应武汉实验外国语学校校长李茵女士和物理教研组组长张玲老师的邀请，NOM研究组刘世元教授于2011年6月10号访问该校，并为该校师生作了一场题为“光照亮了世界——光学现象、本质及其前沿研究”的科普讲座。
在讲座中，刘世元教授首先通过小实验和提问形式，带领同学们观察日常生活中常见的各种光学现象，比如为什么蝴蝶翅膀具有色彩斑斓的颜色？为什么不能将白纸当做镜子使用？为什么钻石具有璀璨耀眼的光亮？为什么朝霞和晚霞是红色的？为什么戴上偏光太阳镜可以阻断眩光？为什么戴上3D眼镜就可以欣赏3D电影？等等，引起了同学们的浓厚兴趣。接下来，刘世元教授从现象到本质，通俗易懂地揭示了产生这些光学现象的根本原因，生动活泼地介绍光的电磁波本质、磁场与电场、电磁波产生与传播、电磁波与物质相互作用、光的粒子特性等基础知识，逐一解释了光的颜色、折射、色散、反射、干涉、衍射、散射、偏振等基本光学现象。最后，刘世元教授简要介绍了光学领域中的若干前沿研究及应用，如激光、光通信、超快光、超慢光、光子晶体、光学隐身、光伏发电、发光二极管等，这些激动人心的新进展激起了同学们对光技术未来的无限遐想。
讲座最后是互动环节，同学们踊跃发言，积极提问，刘世元教授一一耐心解答，并结合自己的科研经验，举例说明麦克斯韦方程对电磁波理论的影响，阐述了数学与科学之间的关系，以及从科学发现中找到乐趣的重要性。